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L’11 febbraio è una data che unisce attenzione alla persona, progresso scientifico e storie spesso poco raccontate. Accanto alla, celebrata in tutto il mondo, dal 2015 l’ONU ha istituito anche la Giornata internazionale delle donne e delle ragazze nella scienza, un’occasione preziosa per riflettere su salute, conoscenza e pari opportunità.

La Giornata Mondiale del Malato

Istituita nel 1992 da Giovanni Paolo II, questa ricorrenza invita a guardare alla malattia non solo come evento clinico, ma come esperienza umana.
Nel corso dei secoli il modo di curare è cambiato profondamente: dagli antichi rimedi empirici e dalla semplice assistenza caritatevole si è arrivati alla medicina moderna, fondata su ricerca, prevenzione e molta innovazione tecnologica anche con l’utilizzo dell’intelligenza artificiale

Un tempo gli ospedali erano spesso luoghi di isolamento più che di cura; oggi rappresentano centri di competenza e speranza. 

L’11 febbraio diventa così anche un momento per ricordare quanto la scienza abbia migliorato la qualità e la durata della vita.

11 febbraio e le donne nella scienza

Dal 2015, l’Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha scelto l’11 febbraio come Giornata internazionale delle donne e delle ragazze nella scienza, per promuovere l’accesso paritario alle discipline scientifiche e tecnologiche.

Per secoli le donne hanno contribuito in modo decisivo al progresso scientifico, spesso restando nell’ombra. Alcuni esempi emblematici sono Marie Curie, due volte premio Nobel e pioniera nello studio della radioattività; Rita Levi-Montalcini, premio Nobel per la Medicina; e Rosalind Franklin, il cui lavoro fu fondamentale per la scoperta della struttura del DNA.

A queste figure si affianca anche Margherita Hack, una delle scienziate italiane più amate e riconosciute. Astrofisica di fama internazionale, è stata la prima donna a dirigere l’Osservatorio Astronomico di Trieste, contribuendo in modo decisivo allo sviluppo dell’astrofisica moderna in Italia. Nata a Firenze nel 1922, Hack ha dedicato la sua vita allo studio delle stelle e alla divulgazione scientifica, rendendo accessibili temi complessi con un linguaggio chiaro e diretto.

Una curiosità storica

Fino a tempi relativamente recenti alle donne era spesso vietato studiare medicina o accedere alle università scientifiche. Alcune riuscirono a farlo solo travestendosi da uomini o pubblicando sotto pseudonimo. 

L’11 febbraio racconta anche questo cambiamento: dalla esclusione al riconoscimento, dalla invisibilità alla valorizzazione.

Il diritto allo studio non è ancora universale

Se in molti Paesi europei l’accesso all’istruzione femminile è una conquista consolidata, in altre parti del mondo resta fragile o apertamente negato.

In Afghanistan alle ragazze è vietato frequentare la scuola secondaria e l’università. In diverse aree dell’Africa subsahariana e dell’Asia meridionale, povertà, matrimoni precoci, lavoro domestico e instabilità sociale impediscono a milioni di giovani di proseguire gli studi.

Un filo che unisce cura e conoscenza, data che guarda al futuro

L’11 febbraio non è solo una ricorrenza da calendario. È un invito a riconoscere il valore della cura, della conoscenza e delle pari opportunità. Celebrare le donne nella scienza significa ricordare le conquiste raggiunte, ma anche assumersi la responsabilità di garantire a ogni ragazza la possibilità di studiare, scegliere, contribuire.

Perché la scienza appartiene a chi la coltiva. E il futuro dipende da quante menti potranno avere accesso alla conoscenza.